Kan acupunctuur diabetes helpen voorkomen?
Uit een nieuwe studie van de Edith Cowan Universiteit blijkt dat acupunctuurtherapie een nuttig instrument kan zijn om diabetes type 2 te voorkomen.
Het wordt al duizenden jaren gebruikt voor de behandeling van allerlei ziekten, en nu zou acupunctuur ook kunnen helpen bij de bestrijding van een van de grootste gezondheidsproblemen van de 21e eeuw.
Prediabetes
Het onderzoeksteam onderzocht tientallen studies naar de effecten van acupunctuur op meer dan 3600 mensen met prediabetes, een aandoening waarbij de bloedglucosewaarden hoger zijn dan normaal zonder dat ze hoog genoeg zijn om als diabetes te worden gediagnosticeerd. Uit de bevindingen bleek dat acupunctuurtherapie de belangrijkste markers, zoals nuchtere plasmaglucose, twee-uurs plasmaglucose en geglyceerd hemoglobine, aanzienlijk verbeterde. Er waren ook geen meldingen van bijwerkingen bij de patiënten.
Promovendus en hoofdonderzoeker Min Zhang zei dat dit een grote belofte is voor acupunctuurtherapie als een extra optie om diabetes af te wenden, waaraan naar schatting 11 procent van de volwassen wereldbevolking lijdt. De Internationale Diabetes Federatie schat dat tegen 2045 bijna 1,3 miljard mensen diabetes of prediabetes zullen hebben.‘Zonder ingrijpen zal 93 procent van de mensen met prediabetes binnen 20 jaar diabetes type 2 ontwikkelen’, aldus mevrouw Zhang.
‘In tegenstelling tot diabetes is prediabetes omkeerbaar met leefstijlinterventies zoals betere voeding en meer lichaamsbeweging. Maar veel mensen hebben moeite om zich op lange termijn aan veranderingen in levensstijl te houden, dus kunnen niet-farmacologische behandelingen zoals acupunctuur waardevol blijken.’
Een holistische benadering
Hoewel diabetes vaak in verband wordt gebracht met leefstijlfactoren, kunnen ook andere aspecten van het leven van invloed zijn - en dat is waar acupunctuur om de hoek komt kijken. ‘Het gaat niet alleen om de bloedsuikerspiegel,’ aldus mevrouw Zhang. ‘Als je slaapproblemen hebt, een hoge bloeddruk of veel stress, kan dat ook bijdragen. Acupunctuur kan helpen bij deze factoren en holistisch werken om mensen te helpen hun leven in balans te brengen.’
Volgens de onderzoekster is het belangrijk te weten dat acupunctuurtherapie meer is dan alleen het gebruik van naalden – het verwijst naar een grote familie van acupuntstimulatietechnieken, zoals licht en elektrische pulsen, en omvat ook andere traditionele Chinese geneeswijzen zoals moxibustie. ‘Dit is belangrijk omdat diabetici problemen kunnen hebben met hun huid, zodat het misschien niet altijd ideaal is om naalden te gebruiken’, verklaart Zhang. Ze vindt dat er meer onderzoek moet komen naar acupunctuur en diabetes, omdat we meer manieren moeten vinden om te voorkomen dat prediabetes zich ontwikkelt tot diabetes type 2.
‘In tegenstelling tot diabetes is prediabetes omkeerbaar met leefstijlinterventies zoals betere voeding en meer lichaamsbeweging.'
‘Veel mensen met prediabetes hebben geen symptomen en voelen zich prima, maar sommige mensen stromen niet meer dan zes maanden na hun prediabetes diagnose door naar de diabetesperiode. In feite is interventie bij prediabetes eerder een investering dan een uitgave. De beste tijd om diabetes type 2 te voorkomen is dus nu.’
Bron: Holistic Nursing Practice
