Pijntherapie

Alternatieve pijntherapie
Alleen al in de Verenigde Staten sterven elke dag 130 mensen aan een overdosis pijnstillers. Sommigen spreken inmiddels over een heuse epidemie die op vele continenten toeslaat.
Kan acupunctuur helpen om hier iets tegen te doen?

Overdosering en pijnstillerverslaving zijn in de afgelopen 15 jaar een toenemend gezondheidsprobleem geworden. Wereldsterren als Prince en Michael Jackson zijn eraan onderdoor gegaan. Maar het probleem blijft niet beperkt tot de Verenigde Staten; er is sprake van een wereldwijde bedreiging voor de gezondheid door deze zogeheten opioïden. De behoefte groeit aan niet-farmacologische en niet-verslavende methoden voor de behandeling van chronische pijn, om de afhankelijkheid van pijnstillers te verminderen. En acupunctuur is een veilig en effectief alternatief. Daar is de Amerikaanse overheid inmiddels ook van overtuigd:
acupunctuur zit daar nu in de basiszorg voor patiënten met chronische lage rugpijn. Dit moet bijdragen aan bestrijding van de opioïde-crisis.

Wondermedicijn
Opioïden zijn pijnstillers, waarbij codeïne, morfine, oxycodon en fentanyl de bekendste zijn. Vóór de huidige epidemie werden opioïden voor een korte tijd voorgeschreven, voor bepaalde aandoeningen (acute ernstige pijn, kankerpijn en andere ernstige ziekten) en voor inname onder direct toezicht van een zorgverlener.
In die context kunnen ze worden beschouwd als “wondermedicijnen” en helpen ze veel mensen over de hele wereld om de kwaliteit van leven te verbeteren. Opioïden hebben echter ook een groot nadeel: als ze langdurig worden ingenomen, ontstaat bij de meeste mensen tolerantie. Dit kan een verhoging van de dosis vereisen, wat kan leiden tot verslaving.
Misbruik en verslaving aan opioïden worden zo een voortdurende en zich snel ontwikkelende crisis in de volksgezondheid.
Een onderzoeksrapport over drugsgebruik en gezondheid schat dat 1,7 miljoen Amerikanen in 2017 verslaafd waren aan opioïden.
Met het oog op de opioïdencrisis in de Verenigde Staten waarschuwen sommige medische professionals in verschillende landen voor te veel voorgeschreven geneesmiddelen die oxycodon bevatten. Zo ook in Nederland, en met succes. In 2019 is het aantal verstrekkingen van het beruchte middel oxycodon met een paar procent gedaald. Dit blijkt uit cijfers van de Stichting Farmaceutische Kengetallen (SFK). Ook het aantal gebruikers nam iets af, maar de opioïde pijnstiller fentanyl kwam in 2018 voor het eerst in de top 10 van geneesmiddelen met de hoogste uitgaven.

Uit de mystiek
Het is zondermeer tijd om veilige, effectieve en niet-verslavende interventies te vinden om chronische pijn te behandelen. Acupunctuur kan een oplossing zijn. Op basis van de nieuwste bevindingen is acupunctuur effectief bij de behandeling van verschillende chronische pijnstoornissen, leidt het niet tot ongewenste bijwerkingen en leidt het tot langetermijnresultaten.
Er is aangetoond dat acupunctuur een aantal eigen opioïden van het lichaam activeert, wat kan worden verklaard met behulp van een neurobiologisch model. Acupunctuur moet daarom niet langer als een ‘mystieke praktijk’ worden beschouwd. Tegenwoordig ondersteunen verschillende richtlijnen en organisaties acupunctuur al als een belangrijk onderdeel van de multidisciplinaire aanpak van de behandeling van chronische pijn, die een belangrijke rol kan spelen in de bestrijding van de opioïde-epidemie. Een toenemend aantal acupunctuuronderzoekers en artsen levert belangrijke bijdragen aan het omgaan met de opioïdecrisis en ondersteunt patiënten met chronische pijn en opioïdeverslaving met een niet-verslavende, niet-farmacologische en onschadelijke aanpak. Dat is nog geen “happy end”, maar wel een goede ontwikkeling.

Anatomisch bewijs voor de acupunctuurmeridianen gevonden Acupunctuur wordt al meer dan 2500 jaar toegepast bij verschillende gezondheidsklachten. Door naaldjes in bepaalde punten op acupunctuurmeridianen te steken, kan de energiestroom zich herstellen, wat ziekte kan genezen. Er bestaan verschillende theorieën over wat deze meridianen precies zijn en of ze teruggevonden kunnen worden in het lichaam. Tot nu toe werd gedacht dat de punten zich met name
bevinden op vaat-zenuwbundels in het lichaam. Recent (2019) is aan de universiteit van Wenen nader onderzoek gedaan naar het anatomisch bewijs voor het bestaan van de acupunctuurmeridianen.
Hiervoor zijn vier lichamen tot op microniveau ontleed. De onderzoekers vonden dat de acupunctuurmeridianen deel uitmaakten van de extracellulaire matrix, oftewel het bindweefsel.
Slechts enkele acupunctuurpunten bevonden zich op een vaat-zenuwbundel, waarmee de huidige theorie wordt ontkracht. Acupunctuur werkt niet alleen maar via zenuwreflexen.
Echter, 80 procent van de acupunctuurpunten bevond zich in bundels van bindweefsel rondom spieren en pezen. Deze werden wel in bijna alle gevallen doorkruist door vaat-zenuwbundels.
Bron: Medisch Dossier