Elektro-acupunctuur kan spier- en skeletpijn verlichten voor overlevenden van kanker

Elektro-acupunctuur (elektrische stimulatie van acupunctuurnaalden nadat deze zijn ingebracht) verlaagt de gemiddelde scores voor de ernst van de pijn en verbetert de fysieke en mentale kwaliteit van leven bij overlevenden van kanker met chronische musculoskeletale pijn. Dat is de conclusie van een studie die in maart 2021 werd gepubliceerd in het vaktijdschrift JAMA Oncology.

Superieur

Onderzoekers van het Memorial Sloan Kettering Cancer Center hebben 360 patiënten, die eerder voor kanker waren behandeld en pijn aan het bewegingsapparaat ondervonden, in drie groepen ingedeeld. De ene groep ontving 10 wekelijkse sessies elektro-acupunctuur, een andere groep kreeg auriculaire acupunctuur (acupunctuur aan het oor) en de derde groep kreeg wat zou worden beschouwd als gebruikelijke zorg voor musculoskeletale pijn (standaard pijnmedicatie, fysiotherapie en steroïde-injecties). De resultaten toonden aan dat acupunctuur superieur was in vergelijking met de gebruikelijke zorg, waardoor het ongemak met 1,9 pijnpunten afnam. Acupunctuur verminderde in het algemeen ook het gebruik van pijnstillers en verbeterde de fysieke functie en kwaliteit van leven van patiënten.
Volgens een onderzoeksrapport dat in juni 2019 in JAMA Oncology werd gepubliceerd, ervaart ongeveer 1 op de 3 overlevenden van kanker in de Verenigde Staten chronische pijn. Dit is twee keer zoveel als die van de algemene bevolking. Het is een van de meest voorkomende langetermijn¬effecten van kankerbehandeling en wordt in verband gebracht met een verminderde kwaliteit van leven. In de studie werden de voordelen van acupunctuur aangetoond bij een groot aantal patiënten, zowel mannen als vrouwen met verschillende soorten van kanker.

Lagere pijnintensiteit

Een meta-analyse – eveneens uit 2019 – van onderzoeken naar het effect van het gebruik van acupunctuur of acupressuur voor kankerpijn, liet zien dat deze vormen van zorg de pijnintensiteit verlagen.
Onderzoekers beoordeelden 14 gerandomiseerde klinische onderzoeken waarin werd onderzocht of acupunctuur of acupressuur het pijnbeheer bij mensen met kanker verbeterde. De behandelingen werden vergeleken met schijninterventies of het gebruik van pijnstillende medicatie. De studie toonde een significant verband tussen echte acupunctuur en verminderde pijn. Bovendien werd acupunctuur in combinatie met een pijnstiller in verband gebracht met een verminderd gebruik van pijnstillers.
Een groeiend aantal patiënten was indertijd al geïnteresseerd in alternatieve benaderingen van pijnverlichting, maar onderzoek naar de effectiviteit van acupunctuur of acupressuur voor kankerpijn leverde gemengde bevindingen op. Het recente onderzoek naar de positieve effecten van elektro-acupunctuur op spier- en skeletpijn bij overlevenden van kanker toont nu aan dat het de moeite waard is om complementaire behandelmethoden in te zetten en deze verder te onderzoeken.

Pijn bij kanker kan ontstaan door tumorgroei of door indirecte gevolgen van de ziekte, zoals infecties, botbreuken of een verhoogde druk in de hersenen. Daarnaast kunnen chemotherapie en bestraling een oorzaak zijn van pijn. Weefsel- en zenuwbeschadiging vormen naast fantoompijn na amputatie een bron van zorg.
Als pijnbestrijding wordt in de regel een opbouwend patroon gevolgd. Men begint met lichte pijnstillers, zoals paracetamol en ontstekingsremmers. Vervolgens worden zwakke opiaten ingezet. Als deze onvoldoende werken, stapt men over op sterke opiaten. Deze kunnen risicovol en verslavend zijn. Alleen al om die reden is het toepassen van acupunctuur en acupressuur een goede optie, zonder bijwerkingen.

Wat is Electro-acupunctuur?

In de klassieke acupunctuur gaat men er van uit dat tussen lichaamsdelen en organen enerzijds en acupunctuurpunten anderzijds een verband bestaat. Dr. Voll vond dat door metingen te verrichten aan acupunctuurpunten een functiediagnose van het corresponderende orgaan mogelijk was. Daarbij vatte hij ziekte op als een storing in de energetische toestand van organen en weefselsystemen. Door metingen kon de lokalisatie worden bepaald van de storing en werd duidelijk welke reacties dit in de rest van het lichaam tot gevolg had.

Electro-acupunctuur heeft zich ontwikkeld tot een natuurlijke behandelwijze om de balans van het lichaam te helpen herstellen. Het is een veilige manier om het lichaam de juiste signalen en prikkels te geven om het zelfherstellend vermogen aan te spreken. Hierbij worden geen naalden gebruikt, maar biofeedback, homeopathie, vitamines, mineralen, kruiden, vegatest, acupressuur en meerdere niet-invasieve diagnose- en behandeltherapieën.

Tijdens het consult wordt het gehele lichaam doorgemeten, inclusief alle organen, de energie en de weerstand. Ook wordt gemeten of er een tekort is aan vitamines of mineralen en of er wellicht sprake is van een intolerantie (soms ook allergie) voor bepaalde voeding, stoffen of middelen. Dit kan bij oud en jong, zelfs bij baby’s.
De cliënt houdt een elektrode vast waardoor een zeer lage stroom wordt aangevoerd. Op een acupunctuurmeetpunt op de hand of de voet worden vervolgens afwijkingen van de standaardwaarden opgespoord. Met behulp van electro-acupunctuur worden oorzaken van klachten opgespoord en vervolgens behandeld. De klachten zijn vaak veroorzaakt door bacteriën, virussen, schimmels en parasieten. Ook schadelijke stoffen zoals insecticiden, kleur- en verfstoffen, medicijnresten, antibiotica, vaccinaties en amalgaam (gebitsvullingen) kunnen klachten tot gevolg hebben. Andere veroorzakers van klachten kunnen bijvoorbeeld zijn: hevige emoties, spanningen, stress en straling van elektrische apparaten. Vaak ligt de oorzaak in het verre verleden en zijn patiënten afhankelijk van medicijnen die vaak slechts de symptomen bestrijden.


Bronnen: JAMA Oncology, publicaties
19 december 2019 en 18 maart 2021.