Bijwerkingen

Genezen zonder bijwerkingen?

Binnen de TCM (traditionele Chinese geneeskunde) wordt gebruik gemaakt van Chinese kruiden om genezing te bevorderen. Veel mensen, waaronder ook veel artsen, vragen zich af hoe een kruidenformule een gunstig effect kan sorteren
zonder dat er negatieve effecten optreden.

Er wordt vaak verwacht dat kruiden zich net zo ‘gedragen’ als geneesmiddelen. Als er een gunstig genezend effect is, zo redeneert men, moeten er ook bijwerkingen zijn. Omgekeerd, als er geen bijwerkingen zijn, kan er geen genezend effect zijn. Deze verwachting is logisch in de farmaceutische geneeskunde, waarbij een arts slechts met één actief ingrediënt een patiënt behandelt. Maar Chinese kruidenformules gebruiken vrijwel altijd meer dan één kruid. Oosterse geneeskunde schrijft al duizenden jaren verbindingen met meerdere middelen voor. In zekere zin is deze opzet in de Westerse geneeskunde te vergelijken met de manier waarop medicijnencocktails zijn ontwikkeld voor bijvoorbeeld HIV.
Elk kruid bestaat uit meer dan één ingrediënt, plus andere ‘buffers’. De kruiden in een formule werken samen als een team. Elk kruid heeft sterke en zwakke punten, maar het hele team kan geweldige dingen doen.

Problemen met medicijnen
De bijwerkingen van medicijnen staan in kleine lettertjes vermeld in de bijsluiter, maar vaak nemen mensen ze voor lief. Zo kan het voorkomen dat een middel tegen sinusproblemen in een zeldzaam geval leidt tot angstgevoelens.
Als dit zich toch voordoet, schrijft de arts een medicijn voor dat daartegen helpt, maar wel ernstige hartkloppingen kan geven. Ook hier kan weer een geneesmiddel van de plank worden gehaald. Het eindresultaat is dat u verschillende medicijnen slikt, waarvan sommige proberen de bijwerkingen van uw primaire medicijn te verhelpen.
De ironie van het verhaal is dat Westerse geneeskunde vaak wel over kennis van ziektebeelden beschikt, maar niet altijd een behandeling voorhanden heeft. Er zijn niet voor niets talloze ziekten in de Westerse geneeskunde die wel een naam, maar geen remedie hebben. In de Oosterse geneeskunde kunnen basale neigingen en reacties van tevoren worden ingeschat en de kruidenformule kan  hiermee in evenwicht worden gebracht, zodat deze geen reeds bestaande aandoeningen verergert.
Deskundige acupuncturisten kunnen subtielere onevenwichtigheden zien dan de reguliere geneeskunst kan detecteren via tests. Vooral in een vroeg stadium van
een ziekte is dit het geval, terwijl er op zich wel geschikte laboratoriumtests bestaan die dan (nog) niet worden toegepast. Er zijn manieren om de grijze gebieden van onbalans te zien die aan een ernstige ziekte voorafgaan. Op de lange termijn zal de micro-benadering van de Westerse geneeskunde de Oosterse geneeskunde aanscherpen, en de brede effectiviteit en inzichten van de Oosterse geneeskunde zullen bijdragen aan de reguliere ‘ontdekking’ van een behandelmethode.

Oosterse geneeskunde is maatwerk
In de Oosterse geneeskunde kunnen bijwerkingen worden voorspeld en voorkomen omdat er een beter begrip is van de oorzaken en aard van ziekten en omdat er een geïntegreerd begrip is van ziekten en kruiden. Om die reden begint een TCM-bezoek met een diagnose van het hele lichaam en meerdere lichaamssystemen.
Op basis hiervan wordt een uitgebreide kruidenformule samengesteld. Deze formule is vaak gebaseerd op een of meer klassieke formules, waarvan sommige duizenden jaren oud zijn. Een aantal kruiden (let wel: er zijn minstens 400 Chinese kruiden) in de formule voor een specifieke patiënt kan worden toegevoegd of verwijderd, en de bijbehorende doseringen kunnen worden gewijzigd op basis van de persoonlijke diagnose. Bepaalde kruiden of groepen kruiden hebben een specifiek genezingsdoel, sommige brengen andere kruiden in evenwicht en andere beschermen iemands zwakke punten. Succesvolle behandeling begint met een nauwkeurige diagnose, waarbij vervolgens rekening wordt gehouden met de gevolgen die horen bij toepassing van een kruid binnen een ziektebeeld. Het heeft iets weg van het afstellen van een fijne mechaniek die in balans moet komen of blijven. Chinese geneeskunde onderkent dat mensen uniek zijn en dat er behoefte is aan maatwerk. Wanneer u een kunstgebit of een kroon van de tandarts krijgt, maakt hij eerst een afdruk en wordt er door de tandtechnieker iets gemaakt dat precies in uw mond past. Optometristen meten uw zicht vanuit een aantal perspectieven en bestellen dan een recept op maat voor u. Ze laten u regelmatig terugkomen en veranderen uw recept als uit oogmetingen blijkt dat uw zicht verandert. Zelfs hoeden zijn er in verschillende maten of zijn op zijn minst verstelbaar! Oosterse geneeskunde werkt op dezelfde manier. Het werkt met een aanpak die uw specifieke fysieke, mentale en emotionele gesteldheid beoordeelt en vervolgens zo nauwkeurig mogelijk uw persoonlijke gezondheidswaarden in evenwicht brengt.

Mee veranderen
‘Als je alleen een hamer hebt, ziet alles eruit als een spijker.’ Geneeskunde op die manier beoefenen is als het houden van een monoloog terwijl er behoefte is aan een dialoog.
Sommige doktersbezoeken steken zo in elkaar. Maar wat als een arts eerst naar zijn patiënt zou kunnen kijken (en luisteren!) en vervolgens een behandeling op maat zou kunnen ontwerpen? Dit is wat Oosterse geneeskunde doet. De aangepaste kruidenformule of selectie van acupunctuurpunten die wordt voorgeschreven kan elke week veranderen.
Want als de staat van de patiënt verandert als gevolg van de behandeling, moet de behandeling zelf ook veranderen.
Een van de belangrijkste verschillen tussen Oosterse en Westerse geneeskunde is dat de ziektecategorieën in de Westerse geneeskunce soms te groot zijn. Natuurlijk zijn er subsets van ziekte en behandeling die men hier regulier onderscheidt, maar niet zoveel, en ze zijn niet zo goed geïntegreerd met elk ander aspect van uw leven als in de Oosterse geneeskunde. Het teruggrijpen op een westers geneesmiddel om één specifiek symptoom te bestrijden, is vaak een betrekkelijk simpele optie.
En dan hebben we het nog niet eens over de dominantie van de farmacie; de kostbare ontwikkeling van een synthetisch geneesmiddel dat de farmaceutische industrie de moeite waard vindt om te patenteren, versus het feit dat Chinese kruiden bijna gratis in iedere tuin gekweekt kunnen worden.