Acupunctuur: Onderbouwd door onderzoek

Recent onderzoek toont overtuigend aan dat acupunctuur effectief is bij de behandeling van zowel chronische pijn als seizoensgebonden aandoeningen zoals allergieën en stress. Deze groeiende onderbouwing maakt acupunctuur tot een serieuze behandeloptie binnen de moderne gezondheidszorg.

Chronische pijn: bewezen verlichting 

Chronische pijn is een van de meest voorkomende redenen voor patiënten om acupunctuur te overwegen. Uit een grootschalig onderzoek, gepubliceerd in The Journal of Pain¹, blijkt dat acupunctuur effectief is bij onder andere lage rugpijn, osteoartritis en spanningshoofdpijn. Patiënten die acupunctuur ontvingen, ervaarden significante pijnverlichting ten opzichte van controlegroepen.

Ook The Lancet² publiceerde een overzichtsstudie waaruit blijkt dat acupunctuur bijdraagt aan het verminderen van symptomen zoals spierstijfheid en gewrichtspijn. De werking wordt deels toegeschreven aan het vrijkomen van endorfines en andere neurochemicaliën die betrokken zijn bij pijnregulatie. Voor patiënten met complexe aandoeningen zoals fibromyalgie of neuropathische pijn blijkt acupunctuur een waardevolle aanvulling op reguliere zorg.

Seizoensgebonden klachten: piek in mei en juni 

In het voorjaar, met name in de maanden mei en juni, neemt de vraag naar acupunctuurbehandelingen toe. Dit is mede het gevolg van hooikoortsklachten en toegenomen stress. Onderzoek gepubliceerd in het Journal of Alternative and Complementary Medicine³ toonde aan dat acupunctuur effectief is bij allergische rhinitis. Bij een studie onder 150 deelnemers rapporteerde de behandelgroep aanzienlijk minder klachten zoals niezen, verstopte neus en jeukende ogen in vergelijking met de controlegroep. De werking wordt verklaard door een invloed op ontstekingsreacties en het immuunsysteem.

Naast allergieën neemt ook stress toe indeze periode, mede door werkdruk, eindexamens en het einde van het schooljaar. Uit een studie in The Journal of Alternative and Complementary Medicine⁴ blijkt dat acupunctuur stress en angstklachten vermindert door het verlagen van cortisol- en adrenalinewaarden. Vergelijkbare bevindingen zijn gerapporteerd in JAMA Internal Medicine en The American Journal of Chinese Medicine.^5,6,7

Acupunctuur bij chronische aandoeningen

Naast seizoensinvloeden blijkt acupunctuur ook doeltreffend bij diverse chronische aandoeningen. Zo concludeerde een onderzoek in The British Medical Journal⁸ dat patiënten met chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS) duidelijke verbetering ondervonden in energie, slaapkwaliteit en algehele belastbaarheid. Ook bij migraine, aldus een systematische review in The Cochrane Database of Systematic Reviews⁹, leidde regelmatige acupunctuur tot minder aanvallen en minder ernstige pijnklachten.

Acupunctuur wordt daarnaast steeds vaker toegepast bij spijsverteringsproblemen, artritis en bij symptomen die gepaard gaan met kankerbehandelingen. Patiënten ervaren een verbetering in kwaliteit van leven, waarbij de behandeling wordt ingezet als aanvulling op reguliere therapieën.

Een groeiende wetenschappelijke basis

Meer en meer studies bevestigen dus de effectiviteit van acupunctuur bij uiteenlopende klachten. Zowel bij chronische pijn als bij seizoensgebonden aandoeningen zoals allergieën en stress biedt dezebehandelmethode verlichting. De wetenschappelijke onderbouwing groeit en dat draagt bij aan een bredere erkenning van acupunctuur als volwaardige zorgoptie.

Het belang van goed geïnformeerde zorgkeuzes en een integrale benadering van gezondheid onderstreept de waarde van acupunctuur. In combinatie met reguliere behandelvormen kan acupunctuur een krachtige bijdrage leveren aan het welzijn van patiënten, mits op verantwoorde en professionele wijze toegepast.

Bronnen:

1. The Journal of Pain (2017)
2. The Lancet (2018)
3. Journal of Alternative and Complementary Medicine (2019)
4. The Journal of Alternative and Complementary Medicine (2020)
5. JAMA Internal Medicine
6. The American Journal 
7. Chinese Medicine
8. The British Medical Journal (2022)
9. The Cochrane Database of Systematic Reviews (2020)